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Die verrückteste Zeit des Jahres steht vor der Tür! In Köln, Düsseldorf und anderen Karnevalshochburgen ziehen die Jecken und Narren durch die Stadt. Für Karnevalsfans ist dies eine Zeit, in der der Job und der Weg ins Büro zweitrangig sind. In anderen Teilen Deutschlands schüttelt man nur lächelnd – und leicht unverständlich – den Kopf. Traditionen, Feiertage und Schulferien sind in Deutschland regional sehr unterschiedlich. Das ist oft in alten Traditionen und historischen Entwicklungen verankert und kann sehr verwirrend sein, wenn man plötzlich einen Kollegen oder einen Zulieferer in einem anderen Bundesland nicht erreicht. Es ist ein Feiertag, dem man sich gar nicht bewusst war. Wir nehmen den Karneval zum Anlass und schauen auf die verschiedenen Feste, Traditionen und Ferientage in Deutschland und warum dies in Deutschland so unterschiedlich ist.
Einige Feierlichkeiten und Festivitäten – wie beispielsweise der Karneval – sind zwar keine gesetzlich vorgeschriebenen Feiertage, haben aber für Menschen in bestimmten Regionen eine herausragende Bedeutung. So schließen im Rheinland viele Unternehmen am Rosenmontag und Faschingsdienstag ihre Türen, so dass Mitarbeiter den alljährlichen Spaß voll genießen können. Andere verwandeln den Büroalltag stattdessen in eine unternehmenseigene Party mit verrückten Erlebnissen und lustigen Bürotypen.
Warum aber schließen Unternehmen an Karneval überhaupt die Türen? Zum einen, weil die Feiern eine historisch gewachsene Tradition und damit fest im Bewusstsein und Festtagskalender verankert sind. Zudem wollen insbesondere Karnevalsfans in dieser Zeit Urlaub nehmen, um die Feiern voll und ganz zu genießen. Anderen ist das ganze Getümmel verhasst. Dennoch aber wollen sie sich ein paar Tage frei nehmen, um dem Karnevalschaos zu entkommen. Wer also als Unternehmen Mitarbeiter hat, die zur Karnevalszeit Urlaub nehmen möchten, der steht vor einem Planungsproblem: Wer bekommt Urlaub und wer muss im Büro verfügbar sein? Wie vermeidet man Ungerechtigkeit, wenn ein Karnevalsenthusiast bereits Monate im Voraus den Urlaub einreicht und andere sich dadurch in eine Ecke gedrängt fühlen – insbesondere, weil sie vielleicht nicht karnevalsverrückt sind, aber dennoch gerne frei machen wollen? Ein weiteres Problem für Unternehmen in Karnevalshochburgen: Der Alltag insbesondere in den Innenstädten kommt nahezu zum Erliegen, Straßen sind für Karnevalsumzüge gesperrt oder durch Anreisende verstopft. Das kann es für Mitarbeiter schwer machen, überhaupt ins Büro zu kommen. Daher sollten Unternehmen – falls sie das Büro nicht ohnehin schließen – bei den Arbeitszeiten flexibel sein und das Verkehrschaos mit einkalkulieren. Es kann zum Beispiel Sinn machen, dass Mitarbeiter an den Tagen aus dem Homeoffice arbeiten, statt ins Büro zu pendeln.
Karneval ist nur ein Beispiel für stadt- oder regionalspezifische Feierlichkeiten und Feste, die den Alltag und vor allem den Verkehr zum Erliegen bringen können. Regions- oder gar stadtspezifische Festivitäten oder Feiern, die den Alltag zum Erliegen bringen, gibt es auch in anderen Regionen – und das das ganze Jahr über. Ein paar Beispiele sind
Auch viele kleinere Städte und Gemeinden haben ihre eigenen Traditionen und Feste. Das sollten Unternehmen immer im Blick haben, um einen Kampf um freie Tage oder auch Unmut aufgrund einer schlechten Pendelsituation zu vermeiden.
Zwar ist Deutschland ein säkularer Staat, dennoch beeinflussen die unterschiedlichen Religionen und ihre Verankerung in den unterschiedlichen Ländern bis heute die Struktur von öffentlichen Feiertagen. Mehr dazu finden Sie im Abschnitt über bundesweite und landesweite Feiertage.
Die verschiedenen Feiertage sind historisch gewachsen und regionale Unterschiede lassen sich anhand der Reformation und des sich anschließenden 30-jährigen Kriegs erklären. Mit dem Ausbreiten der Reformation wuchsen die Spannungen im Heiligen Römischen Reich unter anderem, weil die religiöse Spaltung die Oberhoheit des deutschen Kaisers gefährdete. Während einige Staatsoberhäupter wie der Herzog von Sachsen die Reformation im eigenen Land gezielt förderte, hielten andere Länder wie Bayern an der katholischen Religion fest. Die sich daraus entwickelnden Konflikte endeten schließlich in einem Krieg, der für 30 Jahre das Reich erschütterte und ganze Landstriche entvölkerte. Dabei involviert waren auch andere Staaten wie Frankreich auf katholischer Seite oder Schweden, welches die reformierten Staaten unterstützte. In der am Ende des Krieges gefundenen Friedensregelung des Westfälischen Vertrags legte man fest, dass die einzelnen Staaten selbst ihre Staatsreligion festlegen könnten. Das beeinflusst noch heute die unterschiedlichen Feiertage, denn protestantisch geprägte Bundesländer wie Niedersachen haben andere offizielle Feiertage als katholisch geprägte Gebiete wie Bayern oder Baden-Württemberg.
Zwar haben viele offizielle Feiertage einen christlichen Hintergrund, doch sollte man die Feste anderer Bevölkerungsgruppen und Traditionen nicht außer Acht lassen. Man denke zum Beispiel an das persische Neujahr Nouruz, Jom Kippur oder das Zuckerfest, an denen sich Mitarbeiter womöglich ein paar Tage frei nehmen möchten. Hier sollte man eine entsprechende Urlaubsregelung finden, die den Mitarbeitern und ihren individuellen, kulturellen Ansprüchen gerecht wird. Bundesweit gab es immer wieder Forderungen, beispielsweise von den Grünen oder dem Zentralrat der Muslime, offizielle muslimische Feiertage zu etablieren. Dies ist bislang aber stets gescheitert. Einige Bundesländer haben eigene Regeln erlassen: In Bayern, dem Saarland und Nordrhein-Westfalen können sich beispielsweise Schüler und Arbeitnehmer an jüdischen Feiertagen frei nehmen, ohne dass sie Gehaltsabstriche hinnehmen müssen. In Bremen können Arbeitnehmer sich für den Besuch von Gottesdiensten an jüdischen, islamischen und alevitischen Feiertagen frei nehmen. In Hamburg gibt es eine ähnliche Regelung. Sachsen-Anhalt erlaubt es, sich an religiösen Feiertagen unbezahlt von der Arbeit freistellen zu lassen – unabhängig des religiösen Hintergrunds.
Grundsätzlich ist es also vor allem einzelnen Unternehmen überlassen, wie sie wichtige Feiertage handhaben, die nicht im offiziellen Feiertagskalender stehen. Eine Lösung können hier flexible Feiertage sein, also eine bestimmte Anzahl von freien Tagen, die Mitarbeiter für besondere persönliche Events oder Feiern nutzen können. Das können neben religiösen Festen auch Geburtstage oder Hochzeiten sein.
Warum aber herrscht in Deutschland solch ein Chaos bei den Feiertagen und Ferien? Grundsätzlich ist die Festlegung von Feiertagen keine Bundesaufgabe, sondern obliegt den einzelnen Ländern. Daher gibt es große Unterschiede, wieviele freie Tage Mitarbeiter haben – und wann. Bundeseinheitlich geregelt sind lediglich die großen Feiertage: Neujahr, Karfreitag, Ostermontag, Christi Himmelfahrt, Pfingstmontag, der 1. Mai als Tag der Arbeit, der Tag der deutschen Einheit und der erste und zweite Weihnachtstag, insgesamt also neun Feiertage.
Die Schulferien in Deutschland beginnen und enden in den unterschiedlichen Bundesländern ebenfalls zu unterschiedlichen Zeitpunkten. Das hat einen eher praktischen Grund und hängt unter anderem mit der deutschen Liebe für das Reisen und das Auto zusammen: Durch einen unterschiedlichen Ferienbeginn vermeidet man zusätzlichen Verkehr auf den Straßen und Autobahnen. Auch macht es die Buchung von Ferienunterkünften einfacher, wenn nicht alle zur gleichen Zeit in den Urlaub fahren. Die Ferientermine sind in den Bundesländern entweder dauerhaft geregelt oder werden Jahr für Jahr neu in Absprache mit den anderen Bundesländern festgelegt. Die deutsche Kultusministerkonferenz ist für die Koordination der Ferientermine zuständig. In einigen Regionen gibt es Sonderregelungen, beispielsweise auf den Inseln Sylt, Föhr, Amrum, Helgoland und den ostfriesischen Inseln. Dies sind beliebte Reiseziele und viele Eltern kommen nicht darum herum, in den Ferienzeiten im Tourismusgewerbe zu arbeiten. Auf Borkum beispielsweise sind die Sommerferien auf vier Wochen verkürzt, dafür sind die Herbstferien länger. Ähnliche Regelungen für die Ferienzeiten gibt es auch in Österreich und in der Schweiz.
Für Unternehmen, die in Remote Teams arbeiten oder Niederlassungen an unterschiedlichen Standorten haben, kann dies ein großer Vorteil sein: Gerade Familien mit Kindern sind auf Urlaub in den Schulferien angewiesen und oft gibt es ein großes Gezerre, wer wann Urlaub machen darf. Schließlich müssen auch in den Ferienzeiten Aufträge erfüllt werden und Mitarbeiter müssen als Ansprechpartner für die Kunden zur Verfügung stehen. Unterschiedliche Ferientermine können dies entzerren, wenn sich die Teams an verschiedenen Standorten rechtzeitig miteinander absprechen.
Manager sollten den Feiertagskalender nie aus dem Auge verlieren und besondere Ereignisse bereits im Voraus planen. Wir haben abschließend einige Tipps zusammengestellt, die Ihnen helfen das Feiertags- und Ferienchaos in Deutschland besser zu bewältigen:
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